Storytelling is een van de krachtigste tools die er zijn om je doelen te bereiken. Als je erover nadenkt, is het geen wonder: verhalen raken de kern van wat het betekent om mens te zijn. Ze helpen ons te verbinden, te inspireren en te motiveren. Omdat het mijn passie is om jou te helpen je doelen te bereiken, begrijp je waarom spreken in het openbaar zo dicht bij mijn hart ligt. Ik gun het je dat je enorm slaagt in je doelen – en storytelling kan daarbij een enorme rol spelen!

Waarom storytelling werkt

Wat maakt storytelling zo krachtig? De kracht zit hem in de verbinding die je met je publiek maakt. Verhalen zijn universeel. Ze overschrijden taal, cultuur en zelfs tijd. Iedereen kan ze begrijpen en voelen, ongeacht wie je bent of waar je vandaan komt. En weet je wat het mooiste is? Iedereen kan leren hoe je een verhaal vertelt – introvert, extravert, heel creatief of minder creatief. Jij hebt jouw eigen unieke vorm van expressie die mensen kan raken.

Laat me je een verhaal vertellen over mijn eerste cliënt. Hij kwam bij me met de vraag hoe hij zijn gebrek aan zelfvertrouwen kon overwinnen. Hij durfde geen vrienden te maken, laat staan meisjes aan te spreken. Bovendien stotterde hij, wat zijn zelfbeeld nog verder verzwakte. Hij was ervan overtuigd dat dit alles een kansloos project was. “Geef me maar een seintje als ik te moeilijk ben voor je,” zei hij. “Ik wil je niet tot last zijn.”

Ik voelde zijn pijn en zijn eenzaamheid. Maar in plaats van met oplossingen te komen, vroeg ik hem: “Wat wil je wél?” Dit duurde even, want hij had zoveel pijn ervaren over wat hij niet wilde, maar uiteindelijk zei hij: “Als het zou kunnen, zou ik meer zelfvertrouwen willen!”

Nu, dat is pas een begin! Hoe ziet dat zelfvertrouwen eruit voor jou? Ik vroeg verder. “Nou,” zei hij, “dan zie ik mezelf de dingen durven die ik wil, zoals mezelf laten zien. Ik wil het gevoel hebben dat ik er ook mag zijn, en misschien zelfs het vertrouwen krijgen dat mensen op mij zitten te wachten.”

Het was prachtig om dit te horen! Maar er was een obstakel: zijn verleden. Hij vertelde dat hij vroeger werd gepest en hierdoor leerde om onzichtbaar te blijven om pijn te vermijden. Het werd hem duidelijk dat zijn overtuiging “niemand zit op mij te wachten” diep geworteld was. Hoe zouden we hiermee omgaan?

Ik stelde voor om samen naar zijn verleden te kijken, niet om vast te blijven zitten in het verdriet, maar om het te begrijpen en vervolgens ruimte te creëren voor herstel. We gingen terug naar die pijnlijke momenten en door meer liefde naar zichzelf te brengen, begon hij de ervaringen zachter te zien. Langzaam begon hij ook te begrijpen dat de pesters zelf pijn hadden, want blije mensen pesten niet.

Door zijn overtuigingen (wat we “valse regels” noemen) te herzien, kwamen we bij de belangrijkste regel: “Niemand zit op mij te wachten.” We gingen aan de slag om die regel uit te dagen en alternatieven te vinden. Elke dag vroeg ik hem om redenen bij te houden waarom mensen wél op hem zaten te wachten. Dit was wat hij opschreef:

• “Elke keer als ik bij mijn vader op bezoek kom, wordt hij enorm blij, en we doen leuke dingen samen.”
• “Soms glimlacht iemand naar me als ik over straat loop.”
• “Mijn tante belt me vaak om te vragen hoe het met me gaat.”
• “Mijn zusje wil regelmatig leuke dingen met me doen.”
• “Ik word uitgenodigd voor verjaardagen en sociale bijeenkomsten.”

Na enkele weken begon hij echt te geloven dat mensen wel degelijk op hem zaten te wachten. Zijn zelfvertrouwen groeide, en uiteindelijk stond hij weer in zijn kracht.

Het mooiste van dit verhaal? Deze cliënt was ik zelf.

Het belang van verhalen in communicatie

Stel je voor dat je met een groep mensen rond een kampvuur zit in een bos dat je nog nooit eerder hebt bezocht. Het is donker, en een oudere lokale bewoner vertelt je over zijn ontmoeting met een bruine beer. Hij legt uit hoe hij, door rustig te blijven en geen geluid te maken, zijn leven redde. Dit verhaal gaat niet alleen over een avontuur, maar ook over de overleving van een generatie. Het vertelt ons hoe belangrijk het is om stil te blijven, hoe je de omgeving kunt lezen en hoe je kennis van je voorouders je kan redden. Dit soort verhalen is eeuwenoud en vormt de basis van onze collectieve ervaring.

Verhalen over overleving, avontuur en menselijkheid zijn altijd al belangrijk geweest. En daarom werkt storytelling zo krachtig. Ons brein is gebouwd om verhalen te begrijpen en te onthouden. Verhalen zijn de manier waarop we niet alleen feiten overbrengen, maar ook hoe we verbinding maken met anderen, emoties oproepen en gedragingen beïnvloeden.

Storytelling en het 4-MAT Systeem

Een van de beste manieren om storytelling effectief te gebruiken is door het 4-MAT systeem toe te passen. Het 4-MAT systeem, ontwikkeld door Bernice McCarthy, helpt je om je boodschap op een manier over te brengen die rekening houdt met verschillende leerstijlen en hoe mensen informatie het beste kunnen opnemen.

Het systeem bestaat uit vier fasen:

1. Waarom: Begin met het wekken van nieuwsgierigheid. Waarom zou iemand geïnteresseerd zijn in je verhaal? Wat is de motivatie om te luisteren? Dit is de fase waarin je je publiek uitnodigt om zich met je verhaal te verbinden.
2. Wat: Hier geef je de inhoud. Wat is de kern van je verhaal? Wat moeten mensen weten om verder te gaan? Dit is waar de feiten, details en uitleg komen.
3. Hoe: In deze fase laat je zien hoe de informatie in de praktijk kan worden toegepast. Geef een demonstratie, laat zien hoe de kennis gebruikt kan worden en maak het concreet.
4. Wat kan ik ermee: Dit is de fase waarin je de toepassing van je verhaal bespreekt. Hoe kan je publiek de informatie gebruiken in hun eigen leven? Wat kunnen ze ermee doen?

Door het 4-MAT systeem te gebruiken, kun je ervoor zorgen dat je verhaal resoneert met verschillende soorten mensen, of ze nu een denker, een weter, een doener of een toepasser zijn.

Oefening: Storytelling in het 4-MAT Systeem

Wil je zelf aan de slag met storytelling en het 4-MAT systeem? Hier is een eenvoudige oefening die je kunt gebruiken:

Stap 1: Kies een onderwerp dat je wilt delen. Dit kan een ervaring zijn, een inzicht, of zelfs een product dat je wilt promoten.

Stap 2: Verdeel je verhaal in de vier fasen:

• Waarom: Waarom is dit onderwerp belangrijk voor je publiek?
• Wat: Wat moeten ze weten over het onderwerp?
• Hoe: Hoe kunnen ze deze kennis in de praktijk toepassen?
• Wat kan ik ermee: Wat kunnen ze doen met de informatie die je hebt gedeeld?

Stap 3: Oefen je verhaal. Begin met de “Waarom”-fase om je publiek nieuwsgierig te maken, en werk vervolgens door de fasen. Zorg ervoor dat je elke fase met voorbeelden, verhalen en praktische toepassingen ondersteunt.

Stap 4: Reflecteer. Wat werkte goed in je verhaal? Waar kun je meer emoties, feiten of acties toevoegen om het krachtiger te maken?

Door regelmatig met storytelling te oefenen, zul je merken dat je vermogen om anderen te beïnvloeden en te inspireren aanzienlijk zal groeien.

Afsluiting

Of je nu een manager, spreker, ondernemer of gewoon iemand bent die zijn verhaal wil delen, storytelling is een krachtige tool die je kan helpen om je boodschap effectiever over te brengen. Door gebruik te maken van het 4-MAT systeem kun je jouw verhaal aanpassen aan de verschillende leerstijlen van je publiek, zodat je impact groter wordt. Onthoud: verhalen zijn niet alleen voor sprookjes. Ze zijn de sleutel tot succes in zowel je professionele als persoonlijke leven.

Start vandaag nog met het delen van jouw verhaal. Jouw verhaal heeft de kracht om te inspireren, te motiveren en levens te veranderen.

Wil je meer leren over storytelling en effectieve communicatie? Schrijf je dan in voor de NLP Basis Practitioner Opleiding of de NLP Master Practitioner Opleiding. In beide NLP trainingen behandelen we storytelling.